Ci sembra dunque un ottimo argomento di riflessione e, nello specifico, vedremo:

• che cos’è la lombalgia
• perché viene la lombalgia
• quali sono i sintomi che la accompagnano
• come prevenirla o curarla

Che cos’è la lombalgia

Partiamo dall’etimologia della parola lombalgia, composta da “lombo” ad indicare la zona lombare ed “algia” cioè dolore: in poche e semplici parole, dolore alla zona lombare.

Si rende però necessario, per avere un quadro più completo, approfondire la questione dal punto di vista anatomico.
La colonna vertebrale presenta 4 curve, 2 cifosi e 2 lordosi, dette anche curve primarie e secondarie:

• le cifosi sono curve primarie già presenti alla nascita
• le lordosi, secondarie, compaiono con l’acquisizione della stazione eretta e della deambulazione

Queste curve collegano il cranio al bacino tramite le vertebre, le quali si articolano ciascuna con la propria vicina, e differiscono per taglia e forma ma possiedono una struttura generale che comprende:

• un corpo a forma di cilindro
• un foro intervertebrale che contiene il midollo spinale
• un arco vertebrale formato dall’unione di due lamine e provvisto di un processo spinoso che si proietta all’indietro
• i processi traversi laterali
• i processi articolari, 2 superiori e 2 inferiori, per le articolazioni tra le vertebre

Partendo dal cranio, la prima curva che troviamo è la lordosi cervicale, formata da 7 vertebre; al di sotto abbiamo la cifosi dorsale/toracica che presenta 12 vertebre.
Di seguito la lordosi lombare formata da 5 vertebre e, a chiudere, la cifosi del sacro che presenta alcune vertebre fuse fra loro.

Perché viene la lombalgia

Questa parentesi teorica ci è necessaria per arrivare al bandolo della matassa: perché viene la lombalgia?

Il dolore alla zona lombare è un sintomo – che non ci dice nulla sulla causa e neppure sul danno a carico delle strutture coinvolte – che ci avverte del fatto che c’è qualcosa che sta minando l’equilibrio della complessa struttura anatomica della colonna vertebrale: le vertebre lombari sono infatti le più grandi e sostengono il peso maggiore del corpo.

Tra i fattori di rischio da considerare quando ci chiediamo perché viene la lombalgia dobbiamo citare:

• fattori costituzionali, quali fragilità discale dovuta alla genetica, all’età ed al peso
• fattori occupazionali ad esempio posizione seduta o eretta protratta, lo spostamento prolungato di carichi, vibrazioni e simili
• stile di vita, che comprende il praticare di sport che comportano micro traumi ripetuti a carico del tronco, rotazione, flesso-estensioni ripetute
• fattori psicosomatici, come disagio personale o professionale, stress e stati d’ansia.

Tipologie

Esistono diverse tipologie di lombalgia e le più frequenti sono:

• Lombalgia spondilogenica: il dolore che origina dalla colonna e dalle strutture molli associate, può essere conseguente a una degenerazione del disco, delle componenti molli o delle faccette oppure spondilolisi o spondilolistesi (scivolamento o frattura vertebrale) o ancora infezioni, fratture o tumori
• Lombalgia viscerale: da patologie dei visceri
• Lombalgia vascolare: originata ad esempio da un aneurisma dell’aorta
• Lombalgia causata da problemi muscolari, dovuta a lesioni o affaticamento muscolare

Essendo differenti i fattori che possono causare la lombalgia ed altrettanto variabili le tipologie, occorre fare grande attenzione al processo di anamnesi ed alla successiva fase di cura e futura prevenzione: saranno questi i temi del prossimo articolo!

Chiara Petrellini
Massofisioterapista e Massaggiatrice Sportiva

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