Cogliere un insegnamento da ogni situazione, anche negativa: è una delle caratteristiche che rende performante un atleta, ma anche un professionista in qualsiasi settore. E che ci rende delle persone più ricche dal punto di vista emotivo. Ecco perché in queste settimane sto cercando di farti riflettere con degli articoli che si occupano dell’ambito sportivo con una prospettiva più ampia.

Oggi parliamo di respirazione consapevole, come veicolo per aumentare il benessere di mente e corpo che, ormai dovrebbe essere chiaro, è imprescindibile per raggiungere obiettivi sportivi e non solo di alto livello.

Hai mai sentito parlare del mindfulness? È un particolare tipo di meditazione, di derivazione buddhista ma scevro da influenze religiose, nella quale ci si concentra sul momento presente, sul qui ed ora, eliminando ogni elemento giudicante.

Per avere piena coscienza di sé e del momento, bisogna imparare a respirare in modo giusto, allentando le tensioni, diminuendo i battiti cardiaci, costruendo una sorta di metaforica bolla che ci isoli da tutto ciò che succede al di fuori di noi e del nostro equilibrio mente/corpo.

Mente, cuore, polmoni

Facciamo fatica a concentrarci sul modo in cui respiriamo ed a comprendere quanto sia importante attivare una respirazione consapevole. E sai perché? Perché è qualcosa che facciamo senza accorgerci, in automatico.

Non ci interroghiamo sulle implicazioni che un determinato tipo di respirazione potrebbe avere.
E invece dovremmo farlo: ti spiego perché.

La respirazione è un processo fondamentale per la nostra vita: l’ossigeno dà carburante al cervello, al cuore, ai nostri organi.
Mente, cuore e respirazione sono strettamente collegati, in modo affascinanti che la scienza tutt’ora sta cercando di comprendere.

Un gruppo di ricercatori californiani, alla fine dello scorso secolo, hanno scoperto i cosiddetti neuroni pacemaker: 3000, collocati nel tronco celebrale e capaci di controllare la maggior parte dei meccanismi della respirazione, con compiti specifici.

Ma anche senza entrare troppo in profondità nelle moltissime ricerche scientifiche sul tema, noi stessi ci rendiamo conto di quanto la respirazione influenzi le reazioni del nostro corpo.

I benefici della respirazione consapevole 

Se abbiamo bisogno di calmarci che cosa facciamo? Respiriamo profondamente. Se ci siamo agitati per una brutta notizia, respiriamo per recuperare il controllo. Se siamo ansiosi, prendiamo un respiro profondo per allontanare il peso che avvertiamo. Se dobbiamo prendere una decisione, facciamo un lungo respiro come per concentrarci. Se dobbiamo focalizzare un’azione da compiere, respiriamo per prendere consapevolezza di ciò che stiamo facendo.

La respirazione consapevole è quella che ci permette dunque di riappropriaci del nostro equilibrio, di far comunicare la parte emotiva con quella razionale in modo efficace ed efficiente.

Le neuroscienze ci dicono che c’è uno stretto legame tra respiro, emozione e memoria: quando inspiriamo profondamente e prendiamo ossigeno, miglioriamo la nostra capacità di processare le emozioni ed anche le nostre doti mnemoniche.

Oltre ai neuroni pacemaker, interessante è conoscere anche 175 neuroni – isolati dalla Stanford University School of Medicine e della University of California – che hanno la funzione di spiare la respirazione e riportare i segnali che colgono alla mente.

Se i neuroni colgono una respirazione accelerata, dicono al cervello che siamo in una situazione di agitazione e richiederanno un’eccitazione cerebrale.
Se invece riusciamo ad attivare una respirazione consapevole, il segnale sarà che tutto è a posto e che si può lavorare a regime normale, senza agitarci.

Che cosa significa respirare in modo consapevole?

Riportato al momento che stiamo vivendo ora, che cosa significa respirazione consapevole?
Evitare l’ansia, rimanere concentrati su ciò che possiamo fare per migliorare il momento, concentrarci su aspetti postivi, mantenere il cervello calmo, senza bisogno di sovraeccitarsi.

Traslando questo concetto allo sport, se impariamo a respirare in modo consapevole, saremo in grado di ottenere l’equilibrio mente/corpo che è gran parte della nostra capacità di arrivare ad una performance di livello. Oltre a questo, la vita quotidiana verrà affrontata in maniera del tutto diversa, MIGLIORE.

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