Approfondiamo per arrivare, come sempre, a dei consigli utili per il trattamento di questa patologia.

Che cos’è la tendinopatia rotulea

Andiamo diretti al punto: la tendinopatia rotulea è un’infiammazione del tendine rotuleo.
Il sintomo principale che accompagna questa problematica è il dolore localizzato nella parte inferiore della rotula, che può migliorare con il riposo, mentre peggiora al contrario con l’attività fisica, specie se questa include salti o la corsa.

Per comprendere meglio come si creino le condizioni che possono favorire la tendinopatia rotulea, diamo un’occhiata rapida ma attenta all’anatomia del tendine rotuleo, chiamato anche legamento rotuleo.

Tendini e legamenti sono tessuto connettivo fibroso, dotati di flessibilità e ad alto contenuto di collagene: il tendine unisce un muscolo ad un osso, il legamento mette in comunicazione due superfici ossee.
Il legamento rotuleo nello specifico collega la parte inferiore della rotula alla tuberosità tibiale.
È l’elemento anatomico che raggruppa i tendini dei 4 capi terminali del quadricipite femorale:

• muscolo vasto laterale;
• muscolo vasto intermedio;
• muscolo vasto mediale;
• muscolo retto femorale.

Il suo compito è saldarli, oltre che sulla rotula, anche sulla tuberosità tibiale ed è questo il motivo per cui viene definito tendine.

Il tendine rotuleo, del quale ricordiamo ci stiamo occupando per definire la tendinopatia rotulea, è una struttura indispensabile al corretto funzionamento del ginocchio in quanto:

• aiuta a mantenere la rotula nella posizione corretta; senza il tendine rotuleo, slitterebbe verso l’alto;
• supporta il quadricipite femorale nell’azione di estensione del ginocchio; senza il tendine rotuleo verrebbe a mancare la leva che aiuta a estendere il ginocchio e la gamba.

Le cause

Dopo questa breve e necessaria introduzione, entriamo nel vivo: che cosa porta alla “nascita” della tendinopatia rotulea?

La risposta, soprattutto se ci occupiamo di atleti, va ricercata nel sovraccarico funzionale.
Questa patologia colpisce infatti atleti che eseguono un’alta frequenza di salti, cosa che riguarda il basket, la pallavolo, la ginnastica artistica. Questo dettaglio ci svela anche perché spesso la tendinopatia rotulea è nota anche come “ginocchio del saltatore”.

Detto questo, comprendiamo facilmente come tra le attività più rischio del verificarsi di questa patologia troviamo pratiche sportive che prevedono gesti ripetuti quali salti e balzi e professioni che comportano sollecitazioni del tendine rotuleo.

Ci sono comunque anche una serie di elementi endogeni (interni all’organismo) che favoriscono la tendinopatia rotulea ed in particolare:

• una muscolatura della coscia ipotonica;
• una ridotta mobilità dell’articolazione;
• precedenti traumi al ginocchio;
• una dismetria degli arti inferiori;
• il sovrappeso.

Tendinopatia rotulea, come trattarla

Il trattamento della tendinopatia rotulea è in gran parte di tipo conservativo; questo, in parole povere, significa che possiamo muoverci per non far peggiorare la situazione, ma raramente andremo a risolverla.

Se a lamentare una tendinopatia rotulea è uno sportivo, il primo passo da compiere è procedere ad una immediata riduzione dei carichi legati all’attività sportiva.

In genere, per limitare l’infiammazione ed il dolore ad essa collegato possiamo applicare ghiaccio sulla parte ed assumere – sempre dietro prescrizione o consiglio medico – farmaci antinfiammatori che lavorino a livello locale.

A livello più operativo, la tendinopatia rotulea va trattata con crioultrasuoni, laserterapia ad alta potenza e tecar terapia, allo scopo di ridurre il dolore e mitigare l’infiammazione.
Molto utile sarà anche un ciclo di massaggi decontratturanti a favore del muscolo quadricipite.

Infine, bisognerà lavorare sulla muscolatura tramite esercizi eccentrici ed allungamento della muscolatura della catena posteriore.

Isabella Rocchi
Dott.ssa in Scienze Motorie e massofisioterapista

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Ci sono molti modi per riferirsi all’infiammazione del tendine rotuleo: tendinite rotulea, tendinite patellare o ginocchio del saltatore. Se tieni a mente quest’ultima definizione, capirai perché ho voluto già da subito inserire il beach volley come una delle casistiche da analizzare con attenzione.

Quando il ginocchio viene sollecitato, con continui salti ed atterraggi, rapidi cambi di direzione, ripartenze secche, movimenti di estensione esplosiva frequenti, può accadere che vada in sofferenza e che, appunto, si verifichi un’infiammazione del tendine rotuleo.

Sintomi e cause

Come fai a capire se quel dolore che avverti può essere sintomo di una tendinite al ginocchio?
Per prima cosa, devi svolgere abitualmente quei movimenti che ti ho elencato sopra, che sia per lo sport che pratichi oppure per il tipo di lavoro che svolgi.

Possiamo comunque fare una piccola lista di sintomi che possiamo considerare delle avvisaglie di una possibile infiammazione al tendine rotuleo:

• Dolore all’altezza del tendine
• Sensazione di indolenzimento costante
• Rigidità articolare
• Dolore localizzato

Tanto per chiarire e per aiutarti a localizzare il dolore che potresti avvertire, ti ricordo che il tendine rotuleo è quello che collega la parte bassa della rotula all’estremità della tibia.
Inoltre è posto in continuità con il fascio di tendini che legano il quadricipite alla parte superiore della rotula.

Il suo compito è quello di far sì che la rotula sia sempre nella posizione corretta, ma anche di supportare il quadricipite nel suo lavoro di estensione del ginocchio.

Un’infiammazione al tendine rotuleo dunque, specie se protratta nel tempo e sottovalutata, può inficiarci in alcuni movimenti fondamentali, tanto nello sport quanto nella vita di tutti i giorni: prova a fare le scale con il rotuleo infiammato!

Causa primaria di un problema infiammatorio al rotuleo è il sovraccarico funzionale, che va a verificarsi quando si svolgono in maniera ripetitiva movimenti di estensione esplosiva: salti appunto, proprio come quelli che si praticano continuamente nel beach volley, con tanto di atterraggio su un terreno con delle insidie maggiori se non si allena la propriocezione.

A che punto sei?

Possiamo avere diversi livelli o stadi di infiammazione dell tendine rotuleo.

• 1, se avverti dolore solo dopo aver terminato l’attività fisica
• 2, se lo stato di dolore inizia durante l’allenamento o la gara e si protrae anche dopo, ma comunque riesci a portare a termine l’esecuzione
• 3, quello durante il quale non riesci a svolgere l’attività sportiva e trovi anche difficoltà in alcune azioni quotidiane che implicano il coinvolgimento del rotuleo

A seconda dello stadio, ci sono modalità diverse di intervenire. Qui mi occuperò del secondo e ancor di più del terzo stadio.
Per prima cosa, se sei già allo stadio 3, devi assolutamente prevedere un periodo di riposo, che varierà di caso in caso.
Se invece sei ancora al 2 stadio – e vale anche per il terzo, dovrai applicare il ghiaccio 4/5 volte al giorno, per un tempo ogni volta di 15-20 minuti.

Utile può essere anche applicare una fasciatura compressiva o kinesio taping, per velocizzare la guarigione, e soprattutto effettuare alcune sedute di Radiofrequenza VEGA (tecar terapia) o con ultrasuono a bassa frequenza SIRIO che andranno a diminuire l’infiammazione del tendine rotuleo: ovviamente Bac Technology!

Ma quindi basta il riposo? In realtà no, dobbiamo operare anche con alcune tipologie di esercizi: propriocezione come prima cosa, particolari esercizi di stretching ed altri che puntino invece a rinforzare ed aumentare l’ipertrofia dei muscoli della gamba con varie metodiche ed esecuzioni, il tutto sempre in equilibrio tra loro.

Infiammazione del tendine rotuleo e beach volley

 Naturalmente il beach volley non è il re delle cause dell’infiammazione del tendine rotuleo.
Ci sono molti altri sport che lo provocano e anche il terreno di una palestra, quello in cui si praticano sport come la pallacanestro, la pallavolo o il futsal possono portare questo tipo di problema.

Rimane il fatto che questi giorni passati a lavorare alla Finale del World Tour di Beach Volley a Roma, trattando atleti di livello mondiale sia manualmente che con le apparecchiature elettromedicali della Bac Technology, mi hanno fatto capire quanto sollecitare una articolazione, possa portare ad uno stress articolare e infiammatorio elevato.

Detto questo, posso dire che qualunque sia il tuo livello sportivo, o non sportivo che sia, tutti possiamo prevenire con un giusto programma individuale fatto ad hoc ed una giusta terapia di trattamenti per tempo.

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